Zwitserse onderzoekers van de universiteit ETH Zürich hebben een handzaam apparaat ontwikkeld dat via één enkele ademteug kan vaststellen of het menselijk lichaam vet verbrandt. De ademtester, die werkt in combinatie met een smartphone-app, meet de concentratie aceton in de uitademing binnen ongeveer negentig seconden. Volgens het onderzoeksteam, dat de bevindingen publiceerde in het tijdschrift Device, levert het apparaat prestaties die vergelijkbaar zijn met ingewikkelde laboratoriumapparatuur. De innovatie maakt het eenvoudiger om stofwisselingsprocessen thuis te monitoren bij afvallen, sportprestaties of medische behandelingen.
- Onderzoekers van ETH Zürich ontwikkelden een draagbare ademtester genaamd Nutrion die vetverbranding meet.
- Het apparaat levert binnen 90 seconden resultaten die overeenkomen met laboratoriummetingen.
- De technologie wordt ingezet in klinische onderzoeken naar onder meer epilepsie en gewichtsverlies.
Zwitserse technologie brengt laboratoriummeting naar de huiskamer
Om te bepalen welk type brandstof het lichaam gebruikt, waren mensen tot nu toe voornamelijk aangewezen op laboratoriumonderzoek of herhaalde bloedprikken. Wanneer de voorraad koolhydraten afneemt, schakelt het lichaam over op vetverbranding. Dit proces produceert moleculen die ketonen worden genoemd, waaronder aceton, dat via de longen wordt uitgeademd.
Hoewel de ademconcentratie van aceton al langer bekendstaat als indicator voor de stofwisseling, vereiste een accurate meting tot dusver omvangrijke massa-spectrometers. De Zwitserse onderzoekers wisten deze technologie te verkleinen tot een compact apparaat. Door de sensor te combineren met miniatuurfilters worden stoorzenders zoals vocht of alcohol gefilterd, waardoor de uitkomsten betrouwbaar blijven.
Een gekoppelde applicatie begeleidt de gebruiker bij de juiste ademhalingstechniek om de acetonconcentratie aan het einde van de derde uitademing nauwkeurig op te vangen.
Testresultaten tonen snelle reactie op voeding en beweging
Om de werking te toetsen, onderwierpen de wetenschappers twaalf gezonde volwassenen aan verschillende scenario’s van voeding en lichaamsbeweging. In totaal werden 312 ademmonsters geanalyseerd met acetonconcentraties variërend van 0,2 tot 45 deeltjes per miljoen (ppm). De resultaten kwamen nauw overeen met laboratoriummetingen en bloedpriktesten.
Uit de proeven bleek dat het apparaat subtiele, kortstondige schommelingen in de stofwisseling direct opmerkt. Na intensieve inspanning steeg het acetongehalte in de adem aanzienlijk, wat wijst op een actieve vetverbranding. Zodra de deelnemers vervolgens een koolhydraatrijke maaltijd of suikerhoudende drank consumptieerden, daalde de waarde vrijwel meteen. Bij vasten of vetrijke maaltijden bleef het acetongehalte juist hoog.
Medische toepassingen gaan verder dan alleen gewichtsverlies
De technologie is door ETH-spinoff Alivion op de markt gebracht onder de naam Nutrion en wordt inmiddels ingezet in diverse klinische onderzoeken. Een belangrijk medisch toepassingsgebied is de behandeling van medicijnresistente epilepsie bij kinderen. Bij deze aandoening wordt vaak een ketogeen dieet voorgeschreven, wat voorheen betekende dat patiënten regelmatig in de vinger moesten worden geprikt om de ketoonwaarden te controleren.
Voor patiënten betekent deze ademtester dat de belastende monitoring bij een ketogeen dieet in de toekomst thuis kan plaatsvinden zonder herhaalde bloedtesten.
Daarnaast wordt de ademtester onderzocht in combinatie met periodiek vasten, GLP-1-gewichtstherapieën en ketogene diëten tijdens kankerbehandelingen. Ook in de sportwereld groeit de interesse om de koolhydraatinname af te stemmen op stofwisselingsreacties, al moet nog blijken of dit de uiteindelijke prestaties verbetert.
Zou u een draagbare ademtester gebruiken om uw stofwisseling en voeding bij te houden, of vertrouwt u liever op traditionele methoden? Laat uw reactie achter in de reacties.
