Bugatti staat al decennia bekend als de grensverleggende Franse fabrikant van ’s werelds krachtigste en meest exclusieve hypercars, een merk dat tegenwoordig onder leiding staat van de Kroatische automotive-ondernemer Mate Rimac. Waar de fabrikant sinds zijn heropleving aan het begin van deze eeuw uitsluitend auto’s bouwde met automatische transmissies, zinspeelt de topman nu op een opmerkelijke wending. Tijdens de Monterey Car Week in Californië bevestigde Rimac dat hij een handgeschakelde transmissie gecombineerd met een V16-motor wel degelijk ziet zitten. Daarmee zou het merk voor het eerst in tientallen jaren weer een auto met een echt koppelingspedaal kunnen uitbrengen.
- Bugatti-CEO Mate Rimac staat open voor een handgeschakelde hypercar met V16-motor.
- De laatste handgeschakelde Bugatti was de EB110 uit de jaren negentig.
- De atmosferische 8,3-liter V16 uit de Tourbillon levert op zichzelf al 1.000 pk en 900 Nm koppel.
- Steeds meer exclusieve merken grijpen terug naar drie pedalen voor meer rijbeleving.
Geen gesimuleerde schakeling maar een echte handbak
Vragen over een handgeschakelde optie voor de nieuwe Bugatti Tourbillon werden door Rimac enthousiast ontvangen. De topman liet weten dat het idee van een ‘echte handbak’ gekoppeld aan de atmosferische V16-motor hem zeer aanspreekt. Rimac benadrukte daarbij dat Bugatti niet kiest voor een gesimuleerde handmatige bediening, zoals Ferrari toepast op de 12Cilindri Manuale. Bij dat model bedient de bestuurder een pook en pedaal die elektronisch zijn gekoppeld aan een automatische achttraps transmissie met dubbele koppeling.
Mate Rimac maakte duidelijk dat Bugatti bij een eventueel handgeschakeld model kiest voor een traditionele, mechanische opzet zonder elektronische fopjes.
De technische vraag blijft wel hoe een handgeschakelde bak gecombineerd kan worden met de hybride techniek van de Tourbillon. De vraag is of het financieel en technisch haalbaar is om de handbak aan het hybridesysteem te koppelen, of dat Bugatti de elektro ondersteuning bij zo’n speciaal model volledig weglaat. De atmosferische 8,3-liter V16-motor van de Tourbillon is zonder de drie elektromotoren immers al goed voor 1.000 pk (746 kW) en 900 Nm aan koppel.
Van de EB110 naar het automatische tijdperk
Een handgeschakelde Bugatti zou een duidelijke stijlbreuk zijn met het recente verleden. De laatste Bugatti met drie pedalen was de EB110 uit de jaren negentig. Die auto was uitgerust met een handgeschakelde zesversnellingsbak en een 3,5-liter V12 met vier turbo’s. Sinds het merk in de jaren nul herleefde met de Veyron, kregen alle modellen — waaronder de Chiron en diverse gelimiteerde uitvoeringen — standaard een zeventraps automaat met dubbele koppeling om de krachtige 8,0-liter W16-motor de baas te kunnen. Ook de nieuwe Tourbillon rolt standaard van de band met een achttraps dubbelgekoppelde automaat.
Herleving van drie pedalen in het hoogste segment
Dat Bugatti nadenkt over een handgeschakelde auto past in een bredere trend binnen het absolutesttopsegment van de automarkt. Nu elektrische ondersteuning voor extreem snelle acceleratietijden zorgt, leggen veel fabrikanten van hypercars de nadruk weer op emotie en betrekkingsgevoel voor de bestuurder.
In het hoogste marktsegment ontstaat een opmerkelijke tegenbeweging: welgestelde kopers betalen graag extra voor de pure analoge ervaring van een handgeschakelde versnellingsbak.
Verschillende fabrikanten spelen hier al op in. Pagani levert de V12-gestuurde Utopia desgewenst met een handgeschakelde zevenbak, terwijl Koenigsegg met de CC850 een uniek systeem aanbiedt dat aanvoelt als een handgeschakelde zesbak met koppelingspedaal. McLaren toonde in Monterey de McL 6GT met een handgeschakelde zesbak en open mechaniek, Gordon Murray lanceerde de S1 met een handgeschakelde V12, en ook Spyker kondigde een terugkeer aan met de V8-gestuurde C8 Preliator XXV. Ken Okuyama presenteerde op hetzelfde evenement de Kode89. Lamborghini vormt een uitzondering: dat merk heeft de handbak definitief geschrapt omdat het aanbod volledig overgaat op plug-in hybrides.
Zou u bij een hypercar met een V16-motor de voorkeur geven aan de snelheid van een automaat of de beleving van een handbak? Laat uw mening achter in de reacties.
