De Amerikaanse telecomtoezichthouder FCC (Federal Communications Commission) staat op het punt om voor het eerst gebruik te maken van een verstrekkende nieuwe bevoegdheid. De waakhond wil de import, distributie en verkoop verbieden van drones en camera’s van negen bedrijven die ervan worden verdacht Chinese DJI-technologie onder een andere naam te verkopen. Als het voorgenomen besluit definitief wordt, moeten deze producten direct uit de schappen en van webshops zoals Amazon verdwijnen.
- De FCC wil negen vermeende ‘frontbedrijven’ van het Chinese DJI uitsluiten van de Amerikaanse markt.
- Het verbod geldt met terugwerkende kracht voor producten die in het verleden al zijn goedgekeurd voor de verkoop.
- Eerder werd voor de betrokken bedrijven al een boete van 25.000 dollar voorgesteld wegens het negeren van informatieverzoeken.
Omzeiling van het droneverbod aangepakt
De maatregel is een directe reactie op pogingen om het bestaande Amerikaanse importverbod voor nieuwe Chinese drones te omzeilen. In december 2025 voegt de FCC alle nieuwe buitenlandse drones en onderdelen toe aan de zogeheten ‘Covered List’ vanwege vermeende risico’s voor de nationale veiligheid. DJI, ’s werelds grootste dronefabrikant, is het bekendste doelwit van deze zwarte lijst.
Om dit verbod te omzeilen, zouden verschillende bedrijven DJI-producten hebben voorzien van een nieuwe behuizing en merknaam. Onder de negen bedrijven die nu worden aangepakt vallen onder meer Cogito Tech, Fixaxo Technology, Lyno Dynamics, Skyhigh Tech, Spatial Hover, SZ Knowact, WaveGo Tech, XAG en Xtra Technology. Die laatste verkoopt bijvoorbeeld een eigen variant van de populaire DJI Osmo Pocket 3-camera.
Dit besluit markeert de allereerste keer dat de FCC haar macht gebruikt om reeds goedgekeurde consumentenelementen met terugwerkende kracht illegaal te verklaren.
Gevolgen voor de markt en eerdere goedkeuringen
In oktober vorig jaar gaf de FCC zichzelf de juridische bevoegdheid om goedkeuringen voor apparaten die al op de markt zijn in te trekken als er veiligheidsrisico’s spelen. Hoewel het verbod geen gevolgen heeft voor consumenten die de apparaten al hebben aangeschaft, heeft het wel grote impact op de logistieke keten. Winkeliers en importeurs moeten hun voorraden in Amerikaanse distributiecentra waarschijnlijk volledig afschrijven.
Naast de importeurs pakt de FCC ook de toeleveringsketen aan. De toezichthouder beëindigt de samenwerking met SGS-CSTC Shenzhen, een Chinees testlaboratorium dat hielp bij de certificering van de omstreden producten. Volgens de Amerikaanse wetgeving heeft de Chinese overheid te veel invloed op dit laboratorium, omdat een staatsbedrijf een belang van 15 procent in de faciliteit heeft. De Amerikaanse grens ligt bij 10 procent.
Geen hard bewijs geleverd
Voor de betrokken bedrijven werd eerder al een boete van 25.000 dollar voorgesteld omdat ze weigerden te antwoorden op vragen van de FCC over hun banden met DJI. Alleen het landbouwdrone-merk XAG reageerde, maar leverde volgens de toezichthouder niet de juiste informatie aan. De FCC heeft de zogeheten ‘grantee codes’ van de bedrijven inmiddels tijdelijk opgeschort, wat vermoedelijk betekent dat zij voorlopig geen nieuwe producten ter keuring mogen aanbieden.
Kritiek op de maatregel is er ook. DJI heeft altijd bestreden dat haar producten een spionagerisico vormen en spreekt van protectionisme dat de vrije markt verstoort. Bovendien heeft de Amerikaanse overheid tot nog toe geen specifiek openbaar bewijs geleverd waarom camera’s en drones van Chinese makelij daadwerkelijk een gevaar voor de nationale veiligheid vormen. De FCC houdt nu een inspraakperiode van 30 dagen waarin het publiek en de getroffen bedrijven tegenbewijs kunnen leveren.
