De handelsbetrekkingen tussen de Verenigde Staten en Canada zijn fors verslechterd nadat onderhandelingen over een nieuw handelsakkoord definitief zijn vastgelopen. De Amerikaanse regering heeft per direct een importtarief van 50 procent ingevoerd op Canadese goederen met een totale waarde van zo’n 20 miljard dollar. De Canadese premier Mark Carney noemde de laatst gewijzigde voorwaarden van de Amerikanen “oneerlijk en oneconomisch” en kondigde aan de heffingen “dollar voor dollar” te zullen vergelden. Met het besluit escaleert het handelsconflict tussen de twee Noord-Amerikaanse buurlanden, nadat een driedaags uitstel van de tarieven geen doorbraak opleverde.
- De Verenigde Staten voeren een importheffing van 50 procent in op ongeveer 20 miljard dollar aan Canadese goederen.
- Premier Mark Carney belooft de Amerikaanse maatregelen dollar voor dollar te vergelden.
- De handelsgesprekken tussen Washington en Ottawa liepen op het laatste moment definitief vast.
Laatste onderhandelingsronde leidt tot diepe verdeeldheid
De escalatie volgt op dagen van intensief overleg in Washington tussen de Canadese onderhandelaar Dominic LeBlanc en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer. Eerder leek een akkoord nog nabij nadat de Amerikaanse president Donald Trump de heffingen met drie dagen had uitgesteld om ruimte te bieden aan overleg.
Volgens de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger omvatte het aanbod uit Washington aanzienlijke tariefverlagingen op onder meer staal, aluminium, auto’s en hout. De VS stelden echter dat Canada weigerde de overeenkomst onder de eerder afgesproken voorwaarden definitief te ondertekenen. Premier Carney gaf op zijn beurt aan dat de Amerikanen op het laatste moment wijzigingen doordrukten die de betrouwbaarheid van een eventueel akkoord ernstig aantastten.
“De wijzigingen op het laatste moment in de door de VS voorgestelde voorwaarden waren oneerlijk en oneconomisch”, stelde premier Carney in een verklaring.
Exportafhankelijkheid zet Canadese economie onder druk
De nieuwe heffingen van 50 procent treffen naar schatting 5 procent van de totale Canadese export naar de Verenigde Staten. Hoewel dit een beperkt deel van de totale handel lijkt, komen de maatregelen boven op al bestaande Amerikaanse tarieven op onder meer staal, hout en auto’s. Eerder stelden de Canadese autoriteiten al vergeldingsmaatregelen in, waaronder het weren van Amerikaanse alcohol uit slijterijen in verschillende provincies.
Voor Canada heeft het vastlopen van de onderhandelingen grote economische betekenis. Ongeveer 70 procent van de Canadese export gaat naar de Amerikaanse markt, en vorig jaar handelden de twee landen voor circa 880 miljard dollar aan goederen en diensten. Een langdurig handelsconflict tast daardoor direct belangrijke sectoren van de Canadese economie aan en onderstreept hoe kwetsbaar het land is voor beschermende handelsmaatregelen van zijn belangrijkste handelspartner.
Canadese leiders benadrukken dat de verhoudingen met de VS blijvend zijn veranderd en dat Canada zijn afhankelijkheid van de Amerikaanse markt moet verminderen.
Vindt u dat Canada voet bij stuk moet houden, of is een compromis met de VS noodzakelijk? Laat uw reactie achter in de reacties hieronder.
