Het opladen van een elektrische auto tijdens de wekelijkse boodschappen verandert wereldwijd de manier waarop automobilisten hun voertuig van stroom voorzien. In de Verenigde Staten mengt winkelketen Walmart zich nu nadrukkelijk in deze markt door in een hoog tempo een eigen snellaadnetwerk uit te rollen. Uit recente gegevens blijkt dat de uitbreiding van Walmart sneller gaat dan die van vrijwel alle andere concurrenten buiten marktleider Tesla. Daarmee speelt het concern in op de groeiende behoefte aan toegankelijke snelladers op locaties waar consumenten toch al enige tijd doorbrengen.
- Walmart bouwt op grote schaal een eigen netwerk van snelladers bij zijn Amerikaanse winkels.
- Volgens cijfers van Bloomberg voegde het concern in de eerste helft van het jaar 46 locaties met 380 laadkabels toe.
- Ongeveer 90 procent van de Amerikaanse bevolking woont binnen een straal van 10 mijl (ruim 16 kilometer) van een winkel van de keten.
Winkelketens spelen in op de parkeertijd van klanten
Modern snelladen duurt gemiddeld dertig tot zestig minuten — precies de tijd die veel consumenten nodig hebben om hun dagelijkse of wekelijkse boodschappen te doen. Waar snellaadstations bij traditionele benzinestations minder populair blijken omdat automobilisten er liever niet langer blijven dan nodig, bieden grote supermarkten en winkelcentra juist een praktisch alternatief. Voor automobilisten die thuis geen eigen laadpaal kunnen installeren, vormen deze openbare locaties een cruciale schakel in het dagelijks gebruik van een elektrisch voertuig.
Voor grote winkelketens is de uitrol van snelladers niet alleen een service, maar ook een strategisch middel om extra klanten naar de fysieke winkels te trekken.
Snelle expansie ondermalige afkoeling van de markt
Walmart faciliteert al sinds 2018 laadpalen van externe aanbieders op zijn terreinen, maar kiest er nu voor om op grote schaal stations onder de eigen merknaam te realiseren. Dat gebeurt op een opmerkelijk moment, aangezien de verkoop van elektrische auto’s in de Verenigde Staten momenteel een lichte vertraging laat zien.
Over de precieze omvang van de uitbreiding lopen de metingen uiteen. Volgens Bloomberg voegde de keten tussen januari en juni 46 openbare laadstations met 380 snellaadkabels toe. Daarmee komt het totaal volgens dat bureau op 326 laadlocaties verspreid over circa 4.600 winkels. De eigen website van het bedrijf vermeldt 69 actieve locaties en 145 geplande projecten, waarbij staten als Texas (37 nieuwe locaties), Florida (15), Illinois (14) en North Carolina (13) de kroon spannen. Data-analist Wattmart registreerde op haar beurt al 96 geopende locaties en 119 locaties in aanbouw.
Grote geografische spreiding vormt een sterk verdienmodel
De potentie van het netwerk hangt nauw samen met de gigantische fysieke aanwezigheid van het bedrijf. Ongeveer 90 procent van de Amerikaanse bevolking woont binnen een straal van 10 mijl (ongeveer 16 kilometer) van een Walmart. Anders dan traditionele laadpaalexploitanten hoeft de supermarktketen geen maximale winst te maken op de verkoop van elektriciteit alleen; het verdienmodel leunt sterk op de winkelomzet die ladende automobilisten genereren terwijl ze wachten. Ook andere grote ketens zoals Target, Costco, Home Depot en Lowe’s voorzien hun parkeerterreinen om dezelfde reden steeds vaker van laadpunten.
Laad jij je elektrische auto al regelmatig op tijdens het boodschappen doen, of geef je toch de voorkeur aan een thuislader?
